« C’est la huitième fois que je viens en Israël, dit Monique, et la particularité de cette session-pèlerinage est qu’il y a un bon équilibre entre les moments de découverte, que ce soit archéologique, historique, sur Israël, et des temps de prière personnelle. L’équipe aussi a permis cela, la mayonnaise a pris, comme on dit, et cela, c’est assez rare. » Monique

« Ça alors ! Mais comment ont-ils fait ? » Une jeep de l’armée israélienne nous escorte. Nous traversons une route entourée de terrains minés, protégés par de simples fils de fer barbelés. Le car s’arrête et nous découvrons une petite rivière large de quelques mètres. Sa couleur verdâtre, son emplacement… Cela ne nous empêche pas de nous avancer avec ferveur vers le Jourdain ! Ces eaux sanctifiées par le baptême du Christ n’ont pas besoin d’être bénies. Là, nous renouvelons les promesses de notre baptême et nous rendons grâce en célébrant l’Eucharistie sous le regard peu intéressé d’un caméraman qui filme une famille juive et des soldats de Tsahal qui attendent que nous ayons fini pour nous escorter vers la sortie.

« Ici, pendant ce pèlerinage, j’ai vécu les plus beaux jours de ma vie… »
Antoine

Des heures et des heures… (pardon : des journées !) de travail pour organiser une soirée inoubliable ! Ce vendredi soir, la Communauté invite les pèlerins qui le désirent à vivre une soirée de shabbat dans une famille juive. Des familles juives françaises, américaines ouvrent leur porte pour que nous puissions découvrir de l’intérieur la foi de nos frères aînés. Chacun se pare de ses plus beaux habits pour honorer son hôte. Les familles étant toutes différentes les unes des autres, les partages ont fusé ! Certains sont revenus avec une invitation à revenir, d’autres avec des explications sur le judaïsme. La joie qui se lit sur les visages en dit long sur ces rencontres…

« Venir à Jérusalem, c’est comme lire sa Bible. Chaque jour, on découvre autre chose car c’est un lieu habité par Dieu. » Jean-Claude

Ils sont main dans la main, côte à côte, tout proches pour renouveler le sacrement de mariage à Cana. Cette halte spirituelle a été décisive pour certains couples. Là, en présence de Marie médiatrice, ils s’acceptent à nouveau et se re-choisissent. Certaines veuves sont habillées de blanc pour renouveler leur consécration de veuvage. La prière pour les couples divorcés-remariés nous fait verser des larmes… Seigneur, nous leur demandons pardon pour toutes les fois où ils se sont sentis rejetés dans notre Église… Quelle intensité !

« Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait une démarche pour les veuves… Cela a été le sommet de ce pèlerinage pour moi. Je le garde comme un trésor pour le restant de mes jours. » Danièle

Esprit Saint, inspirez-moi, Amour de Dieu, consumez-moi, au vrai chemin, conduisez-moi. Mariam, la bienheureuse de Bethléem, nous attend dans son carmel. Sr Françoise, carmélite de la ville du Messie, nous introduit dans la grâce du parcours exceptionnel de cette fille arabe chrétienne. La soirée est inoubliable ! Valérie et XX portent la cape de chœur de la bienheureuse. Un accompagnateur prie pour chaque pèlerin qui, la cape sur les épaules, se tient à côté du reliquaire. Une Parole attend chacun à la sortie.

« Merci, Seigneur, pour toutes ces merveilles. Cet amour pour la Communauté qui grandit. La soirée où j’ai pu porter la cape de Mariam a été un énorme cadeau. » Valérie

Le soleil cogne, les “héros” sont fatigués, les jambes lourdes, les gorges assoiffées, cependant rien ne les arrête ! « Comment ne pas te louer hé hé, comment ne pas te louer hé hé, comment ne pas te louer hé hé Seigneur Jésus, comment ? » Et voilà qu’une ronde s’improvise devant l’entrée de la salle de cinéma de Qumran. Les chants, la louange, temps d’adoration, bonne humeur, joie, exultation sont comme des piliers de cette session-pèlerinage. Un petit pas de danse à gauche, un autre à droite… Ah, les portes s’ouvrent, la séance est annoncée

« J’ai vécu comme un rêve éveillé. Je suis venue chercher le grand pardon dont j’avais besoin et je suis maintenant de retour dans ma maison qu’est l’Église. Je voulais trouver les pas du Christ et j’ai rencontré le visage du Père… » Lucia

Un petit coin de paradis que ce lac de Tibériade, le lac. Notre hôtel étant situé juste au-dessus, nous avons prié les laudes au bord du lac. Les plus courageux se lèvent à l’aube pour nager dans cette mer qui ressemble à une plongée dans la grâce : la luminosité, le calme et la fraîcheur, la prière et la louange entre quelques brasses nous permettent de plonger dans ce lac d’amour, de paix. Le soir, des vêpres de la résurrection à Tabgha, lieu de la multiplication des pains, nous invitent à nous engager à suivre les pas du Ressuscité.

« J’ai vécu le début de ce pèlerinage en touriste. J’étais distant, je ne priais pas. Notre renouvellement en couple le jour de notre anniversaire de mariage a été un tournant. À Nazareth, Marie a pu prendre une nouvelle place dans ma vie. » Henri

Oui, c’est possible ! Vivre une Eucharistie dans la grotte de la Nativité, célébrer la Résurrection et vivre la messe dans la petite chapelle de l’Anastasis, ou encore célébrer la messe en plein air dans le désert alors qu’une sœur joue du clavier devant les regards surpris des enfants bédouins. Ces lieux saints sont tellement porteurs de grâce… qu’y vivre le sommet de nos journées, c’est comme monter chaque jour au Mont Thabor. Nous restons stupéfaits devant l’organisation de cette session…