J'ai choisi deux choses dans ma vie : mon Dieu et ma femme !

Je suis issu de trois générations de communistes. Lors des élections en 1981, je militais pour Marchais et Miterrand. En vendant un journal communiste sur le marché, j'ai rencontré des chrétiens qui m'ont donné un Nouveau Testament. J'étais choqué de voir qu'ils faisaient ça, je trouvais que cela n'avait rien à faire sur un marché ! Je l'ai quand même pris, par politesse ; et c'est là que tout a commencé. Je l'ai mis dans la poche arrière droite de mon pantalon, et à partir de ce moment-là, le Saint-Esprit ne m'a pas laissé tranquille ! Il me poussait à le lire. J'ai eu une rage de lire la Parole, qui a duré cinq ans !

J'ai commencé à fréquenter l'Église évangélique, et je n'arrêtais pas de me convertir, à chaque prédication, je pleurais ! Le pasteur me disait : Carlos, tu es déjà converti, il faut arrêter ! Et moi, je me disais : Mais non, je ne suis pas assez converti ! J'ai connu quelqu'un qui pleurait en voyant la Passion dans le film Jésus de Nazareth, et sa mère lui disait : Arrête, ça finit bien, il ressuscite ! Mais je crois que si l'on n'est pas profondément retourné en voyant la Passion du Christ, c'est qu'il manque quelque chose à notre conversion !

" Il va se calmer ! "

Six mois après cette rencontre sur le marché, je me suis mis à genoux près de mon lit et j'ai levé le poing en l'air : Dieu, si tu existes, je veux militer pour toi ! Comment ai-je su que Dieu existait ? Parce qu'il a exaucé ma prière : j'avais dix-neuf ans, je venais d'avoir mon permis et mon père ne voulait pas me prêter sa voiture. J'ai dit à Dieu : Si  tu existes, fais que mon père me prête sa voiture ! Il me l'a prêtée tout de suite ! J'ai eu une période comme ça où Dieu exauçait toutes mes prières !

Ma conversion a amené beaucoup de peurs chez mes parents. Un jour j'ai dit à ma mère : Je veux être missionnaire ! Elle m'a répondu : Je vais le dire à ton père et il va leur casser la gueule ! Juste après mon baptême, je partais à l'armée. Mon père s'est dit : Là, il va se calmer. En fait je ne me suis pas "calmé", les autres m'ont tout de suite surnommé "l'aumônier", allez savoir pourquoi !… Mon père  s'est converti par la suite, avant de mourir.

Je ne savais pas ce que Dieu voulait faire de moi. Ce qui était clair, c'est que j'étais amoureux de Lui. Je suis resté cinq ans chez les évangélistes. Ils m'ont dit : Tu vas charismatiser l'Église ! Je ne connaissais pas le mot "charismatiser" ! Un jour, pour savoir ce que c'était, je suis allé à une assemblée avec le père Tardif, contre l'avis de mes responsables, qui me disaient : C'est des cathos, c'est dangereux ! Je me suis mis derrière un pilier, et j'ai vu ce qui se passait. Je me suis dit : Pourquoi pas moi ? Par la suite, je suis allé chez les charismatiques évangéliques.

" Va voir ceux que j'aime "

J'ai eu ma période "charismatique à fond" qui m'a un peu éloigné des autres. Je m'occupais trop du "spirituel" et j'oubliais le contact avec l'humanité ! Pourtant, à travers Marie, Dieu utilise une femme pour amener Jésus. Il y a un contact entre l'humain et le divin. Un jour, Dieu m'a dit : Carlos, si tu m'aimes, va voir ceux que j'aime. Comment s'y est-il pris pour me dire ça ? Ce fut une expérience douloureuse pour moi. Je voulais être témoin auprès de mes collègues ; il y a eu des élections au sein du personnel et je m'y suis présenté. J'ai prié, levé les mains, lié les esprits… et récolté à peine 10% des voix ! C'était comme si Dieu me disait : Tu veux donner Dieu à tes collègues ? Alors mange avec eux, sois avec eux. Jésus mangeait et buvait avec les autres ! Mes collègues me disaient : On a l'impression que tu es un Martien ! Mars, c'était pas très biblique, mais Paul parlait du troisième Ciel, alors je me croyais au troisième Ciel !… J'ai commencé à manger avec mes collègues, à faire grève avec eux, et c'est surtout cela qui les a touchés. C'est même là que j'ai eu ma première manifestation de prière en langues : ils criaient, et moi je priais en langues ! Trois ans après, j'ai été élu avec 87% des voix ! Quand je suis parti, ils ont fait une collecte pour le pot, et avec l'argent qui restait ils ont eu de quoi m'offrir cinquante bouteilles de vin, une chemise et un stylo ! J'en pleurais car je ne savais pas qu'ils m'aimaient autant !…

Dans mon travail, j'ai un devoir de réserve car je suis fonctionnaire. Ma bouche ne peut pas parler de Jésus, mais mon corps, mon attitude en parlent. Jésus est dans mon cœur, on ne peut pas me l'enlever !

En plus de mon plein temps professionnel, j'ai eu pendant quinze ans un mi-temps paroissial comme pasteur. Aujourd'hui je suis pasteur itinérant, je n'ai plus de charge d'église. C'est peut-être pour cela que je suis plus proche de l'unité des chrétiens maintenant : je suis moins sur la défensive ecclésiale.

Connaître toute la famille !

Pendant dix ans, à cause du castrisme, j'ai été très anti-catholique, car mon père était républicain espagnol. Et puis un jour j'ai dit à Dieu : Je veux connaître toute ta famille ! J'ai alors décidé de ne plus "tolérer" mes frères des autres confessions, mais de les aimer. Cela m'a coûté des amitiés, des petites remarques où l'on m'a dit que je vivais des compromis. Au départ, j'étais chez les évangélistes les plus fondamentalistes ; et puis j'ai dû changer d'Église, car il m'a semblé qu'ils aimaient plus leur Église que le Christ, qu'ils avaient peur de le rencontrer dans leurs frères. La connaissance du Christ m'a ôté la peur des autres.

Ma mission est de faire se rencontrer catholiques et évangéliques. À Cana, Marie nous pousse à la consommation ! Ce n'est que lorsque les gens sont ivres du Saint-Esprit que les barrières tombent. L'autre jour, lors d'une prière, j'ai interpellé un jeune dans l'assemblée, comme je le fais souvent. Je lui ai demandé son nom : "Charbel". - Qui est-ce ? - C'est le nom d'un saint libanais surnommé "l'ivrogne de Dieu". Alors je me suis tourné vers lui et j'ai prié. Il est devenu ivre, d'une sobre ivresse de l'Esprit !

Toucher Jésus

L'unité se manifeste surtout lors des prières de guérison. Une personne qui souffre ne va pas vous demander dans quelle Église vous avez été baptisé, elle va vous dire sa souffrance ! Ma joie comme pasteur, ce qui me fait vivre, c'est de proposer cette rencontre personnelle avec Jésus : que les gens puissent le toucher, le rencontrer, et après ils sont transformés !

Il y a quelque temps j'intervenais dans un collège catholique. J'ai dit aux jeunes : Vous savez que Jésus est ressuscité ? Voulez-vous qu'on le fasse venir ? Qui d'entre vous veut que Jésus vienne frapper à la porte de son cœur ? Soixante-cinq jeunes ont levé le doigt, et dix autres après ont dit : Ce n'est pas trop tard pour dire oui ? Il y a aujourd'hui une très forte demande, comme jamais ! Le problème, c'est que souvent nous avons peur que Jésus nous visite. Dieu est réel, tu veux qu'on le touche, là ? Veux-tu guérir ? Veux-tu être visité par le Saint Esprit ? Veux-tu qu'il te terrasse à terre ? - Non non non ! On a peur de Dieu. Les personnes les plus touchées sont celles qui sont loin du Renouveau, ou loin de l'Église.

Je veux être une démonstration de la puissance de l'Esprit ! Pourquoi avoir peur des émotions ? Jésus a pleuré ! Pleurer, c'est aimer. Des gens loin de l'Église qui me voient pleurer me disent : Ah, ben t'es quelqu'un de normal ! Pourquoi les gens ne vont plus à l'église ? Ce n'est pas à Jésus qu'ils en veulent, ils en veulent à la dureté.

Avec le temps, je ne me suis jamais "calmé", j'ai toujours empiré dans la folie ! Je ne me lasse pas de découvrir Jésus. J'aime écouter le témoignage des autres, comment le Seigneur se présente à la vie des gens pour la bouleverser. Ils ont fait tout le chemin, moi je ne suis qu'un "pousseur" à Sa rencontre ! Je me régale !

Pour en savoir plus :
Carlos Payan est pasteur itinérant, membre de la Consultation œcuménique francophone et responsable de Paris tout est possible. B.P. 30 - 92201 Neuilly-sur-Seine Cedex www.paristoutestpossible.org