Après avoir passé Chinon et ses célèbres vignobles, nous abordons le village de Champigny dont les façades, sous le soleil, brillent de l’éclat du tuffeau, ces pierres calcaires typiques des bords de Loire… Marc vient à notre rencontre et nous emmène dans son atelier qui jouxte son domicile ouvert sur un petit cours d’eau…

Tout a commencé durant l’été 2004, nous explique-t-il, où je me suis mis à traduire en bois "La Vierge à l’Enfant" de Botticelli. Elle m’inspirait. Je l’ai exécutée comme une prière du cœur… et je l’ai offerte à ma femme. Depuis, je ne m’arrête plus ! Nous trouvons en effet, accrochés un peu partout sur les murs de son atelier, des tableaux en marqueterie représentant par exemple le Christ et la Samaritaine, "Les mangeurs de melons" d’après Murillo, saint Jean-Baptiste, un autoportrait de Gauguin, saint Vincent de Paul, la Sainte Famille, le Christ au roseau… et bien d’autres ! Je m’inspire surtout des peintres du Quatrocento italien (XVe et XVIe siècles). J’aime leur douceur. C’est beau, c’est simple… Pas très moderne - d’accord ! - mais je préfère cet art figuratif pour exprimer ma foi.

Marc utilise cinquante espèces de bois différents, achetées en fines feuilles d’un millimètre d’épaisseur, choisies selon la couleur ou le veinage, mais jamais teintées par l’homme ! J’aime jouer avec la grande diversité des essences, leur grain, leur couleur… Le buis, le poirier me servent par exemple à retranscrire les parties visibles du corps ; avec les bois exotiques arrivent les couleurs fortes et expressives. Marc ajoute qu’il n’est pas peintre mais artisan d’art. Pour l’instant je m’inspire de tableaux existants ; je n’ai fait qu’une seule création : un Christ souffrant… Cet artisan, attentif et patient, soucieux du détail et de la qualité de la finition, est aussi, plus qu’il ne le dit, un artiste qui nous surprendra certainement dans sa création à venir…


Le "Saint Sacrement" que nous voyons ci-dessous s’inspire du "Saint Sacrement adoré par les anges" de Gaudenzio Ferrari (1475-1546) dont l’original est exposé au Musée des Beaux-Arts de Budapest. Remarquons la rigueur de la construction : au centre, le tabernacle et Jésus-Hostie qu’entourent quatre anges, par groupe de deux, se répondant comme "en miroir", mais apprécions aussi le mouvement du tableau et des quatre anges qui sont d’ailleurs beaucoup moins "symétriques" qu’il n’y paraît.

Admirons la pureté des lignes, la qualité des couleurs, la multitude et l’exactitude des nuances données par le ponçage et par la technique de l’ombrage où la pièce est plongée dans du sable chauffé. L’ensemble baigne dans une atmosphère de contemplation et de ferveur. Marc de Montgolfier n’hésite pas à dire qu’il est devenu marqueteur par goût de la difficulté. La technique est très exigeante et comporte beaucoup d’étapes, du dessin au vernissage en passant par la découpe et le collage.

La "Nativité" s’inspire du triptyque de la Nativité de Gérard David (vers 1510-1515) visible au Metropolitan Museum of Art de New-York. Les teintes du bois sont ici beaucoup plus chaleureuses et jouent par contraste entre les claires et les foncées. La robe brun violet de la Vierge est découpée dans du bois d’amarante venu d’Amérique du Sud. Le tableau est empreint de recueillement et d’une grande tendresse, notamment par la proximité du bœuf et de l’âne au-dessus du berceau. Nativité, Eucharistie… c’est le même mystère, celui d’un Dieu qui se fait pauvre, proche, malléable… C’est l’Emmanuel, Dieu-parmi-nous.

Marc de Montgolfier est un homme de foi, engagé avec son épouse depuis longtemps et profondément au service de sa paroisse. On peut lire sur son dépliant : Je serai enchanté de vous recevoir pour vous montrer mes réalisations. N’hésitez pas à me téléphoner… Vous comprendrez que la journée du dimanche est réservée au Seigneur, à la famille et au repos…



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