Splendor ? Un concept multimédia où le chant grégorien nous est livré sur un lit d’arrangements contemporains. L’initiateur ? Dom Minier, bénédictin de l’abbaye Saint-Benoît-du-Lac, au Canada.


Dom Minier s’est lancé dans l’aventure. Il produit des récitals et des enregistrements où le chant grégorien, dans une parfaite harmonisation et un respect infini de l’essence profonde du genre, est accompagné par toutes sortes d’instruments : guitares acoustiques, claviers électroniques, percussions, quatuor de cordes, flûte, cornemuse…

L’envie de partager

L’idée de moderniser le grégorien n’est pas vraiment nouvelle, mais les initiatives furent plus ou moins malheureuses, souvent influencées par le Nouvel-Âge. Cette fois, c’est le fruit d’un travail… de bénédictin ! “Splendor” est né de l’envie de partager ce que je vis comme religieux… de dire quelque chose à mon temps, confie Dom Minier. Ce n’est pas de l’art pour l’art, de la musique pour la musique, c’est une activité à caractère religieux où je cherche à faire ma part de ce que Jean-Paul II appelle"la nouvelle évangélisation".

Dans cette entreprise audacieuse, le père Dominique Minier m’explique combien il a été touché par l’appui que lui ont donné ses frères de l’Abbaye, à commencer par le Père Abbé. Il faut dire que depuis les années quarante, une quinzaine de disques ont été enregistrés par les moines de Saint-Benoît-du-Lac, révélant les trésors du grégorien. Dom Minier, qui est membre de la Schola du monastère, a participé à plusieurs de ces enregistrements. Deux de ses frères unissent leurs voix à la sienne pour les CD de l’opération Splendor qui n’est pas, précise-t-il, une activité officielle de l’Abbaye, mais bien un projet « personnel » dont j’assume la responsabilité.

Un son et lumière pour la foi

Les responsabilités, cet homme - qui a peut-être la tête au Ciel mais les pieds sur terre - les connaît bien pour avoir dirigé la fromagerie de l’Abbaye durant plus de vingt ans. Dom Minier peut se vanter d’ajouter trois CD à la liste de ses produits ! L’opération “Splendor” n’allait pas de soi et s’est effectuée petit à petit. Le plus difficile fut de trouver les contacts pour le financement et les producteurs capables d’établir un pont entre mon projet et le monde extérieur. Le père Minier a su également s’entourer d’une équipe de musiciens professionnels : les compositeurs Bruno Fortin et Daniel Bolduc, et une quinzaine d’instrumentistes issus des orchestres symphoniques québécois. Leurs sourires, leur sérénité et leur enthousiasme touchent le public.

Ces récitals nous plongent dans une atmosphère de recueillement et de prière et n’hésitent pas à mettre en avant toutes les techniques actuelles : effets de lumière, de contraste et de couleurs, grand écran dont les images ajoutent à l’incroyable force d’impression déjà contenue dans les œuvres sacrées. Sans ce travail d’équipe, je n’aurais pas pu rendre le grégorien plus accessible et lancer ce spectacle qui touche des gens de toutes sortes, jeunes, moins jeunes, proches ou éloignés de la foi.

De jour comme de nuit

Dom Minier entrecoupe les chants de petites histoires pour détendre l’atmosphère. Je parle parfois presque autant que je chante ! Il partage alors, avec simplicité et humour, la foi profonde qui l’habite. Il reçoit des témoignages de ceux qui sont touchés par son attitude et par le contenu des chants, jusqu’à l’astronaute Julie Payette qui l’avait invité à assister au lancement de la navette Discovery, à Cap Canaveral, tandis qu’elle s’envolait dans l’espace en emmenant l’un des CD du moine ! On peut voir, lors des récitals, des personnes rejointes par la grâce se mettre à pleurer.

Dom Minier nous offre ce mot qu’il découvrit un jour dans son courrier comme une sorte de « compliment-mode d’emploi » ! Votre disque est superbe et peut s’écouter à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit, volume à fond ou très bas, en voiture ou chez soi… et au bout de quelque temps, on a même envie de chanter avec vous… et on le fait ! ! !

Pour aller plus loin :

Trois CD : Splendor (1998), Pacem in terris (2002) et Vox spiritus (2003)
Contacts : www.st-benoit-splendor.qc.ca/amis01.html
Fonds Splendor, Abbaye de St-Benoît-du-Lac / QC JOB 2MO – Canada
dminier(at)amis-st-benoit.qc.ca