«Mais voici un point, très chers, que vous ne devez pas ignorer : c’est que devant le Seigneur, un jour est comme mille ans et mille ans comme un jour » (2 P 3, 8).

Cette "chronologie divine", saint Pierre la reprend de Moïse, compositeur présumé du Psaume 90 : « Car mille ans sont à tes yeux comme le jour d'hier qui passe, comme une veille dans la nuit » (Ps 90,4). La plupart des commentateurs modernes sont d’accord sur le fait que ces chiffres ne sont pas à prendre au sens littéral ; pourtant, les rabbins de l’époque de l’apôtre n’hésitaient pas à faire des calculs exacts sur la base de cette équation : par exemple, comment se fait-il qu’Adam, après avoir mangé de l’arbre interdit, vécut encore 930 ans (cf. Gn 5,5), alors que Dieu l’avait prévenu : « Le jour où tu en mangeras, tu mourras » (Gn 2,17) ? Ce jour-là, selon R. Yitshaq (vers 300), les anges demandèrent : « Est-il décédé ? » Alors le Seigneur répondit : « Je lui avais bien dit le jour où tu en mangeras…, mais vous ne savez pas si c’est l’un de vos jours, ou l’un des miens. Voici que je lui donne un de mes jours, qu’il vive 930 ans et en laisse 70 à ses descendants, selon ce qui est dit : « Le temps de nos années, quelque 70 ans… » (Ps 90,10) .
De la même manière fut calculé le temps messianique (qui précédera le monde à venir) : combien de temps dureront les jours du Messie ? « Mille ans, dit R. Eliezer b. José, car il est dit : "J'ai au cœur un jour de vengeance" (Is 63,4). » « Deux mille ans, dit R. Yehoshuah, car nous lisons : "Réjouis-nous autant de jours (au pluriel, donc au moins deux) que tu nous as humiliés" (Ps 90,15). » « Sept mille ans, dit R. Abbahou, car il est dit : "C'est la joie de l'époux au sujet de l'épouse que ton Dieu éprouvera à ton sujet" (Is 62,5), et combien de temps durent les noces ? Au moins sept jours . »