«Quand cela commencera d'arriver, redressez-vous et relevez la tête, parce que votre délivrance est proche» (Luc 21, 28).

Guerres et désordres, dévastation et persécutions, grands tremblements de terre, fracas de la mer et des flots, pestes, famines et phénomènes ter-ribles… Ce tableau eschatologique dressé par Jésus (Luc 21, 6-28) nous rappelle beaucoup notre époque, mais humainement il n’inspire pas confiance.
Pourtant, en nous enseignant d’y voir les signes précurseurs de notre délivrance, le Maître s’inscrit dans la grande tradition des « douleurs de l’accouchement du Messie » : déjà le livre de Daniel décrit la période qui précède le temps du salut comme un « temps d'angoisse tel qu'il n'y en aura pas eu jusqu'alors depuis que nation existe. En ce temps-là, ton peuple échappera : tous ceux qui se trouveront inscrits dans le Livre » (Dn 12, 1). Beaucoup d’auteurs ont adopté cette vision et prédit des phénomènes semblables à ceux que l’on trouve dans les évangiles : « Quand apparaî-tront au monde révoltes dans les pays, confusion parmi les peuples, attentats dans les nations, affolement parmi les princes, agitation au milieu des souverains… alors tu reconnaîtras que le temps est venu où le Très-Haut visitera le monde qu’il a créé» - « Dans la génération qui verra le Fils de David, les jeunes couvriront de honte le visage des vieillards… la fille se lèvera contre sa mère et la belle-fille contre sa belle-mère … » – « Quand tu verras une génération qui diminue, attends le Messie, car il est écrit : tu sauveras le peuple affligé». – Un midrash commente le Ps 20, 2 : « Qu’il te réponde, le Seigneur, au jour d’angoisse » : « C’est comme un fils qui, fatigué de la route, demande à son père : « Où est la ville ? ».
Le père lui répond : « Quand tu verras un cimetière, tu sauras que la ville est proche».
Ainsi Dieu parle aux enfants d’Israël : « Quand vous verrez des tribulations arriver sans cesse, alors vous serez délivrés ».
Lors d’une grande détresse des communautés juives en Russie, la femme de R. Abraham Jakob de Sadagora dit : « Il me semble, que cette souffrance fait déjà partie des douleurs de l’accouchement du Messie » - « Sans doute », répondit son époux, « mais quand l’angoisse atteint son sommet, ils demandent au Seigneur d’arrêter, et dans sa miséricorde il les exauce et reporte à plus tard la rédemption…
La lumière de la délivrance est descendue jusqu’au niveau de nos têtes. Nous ne le remarquons pas, courbés par le fardeau de l’exil. Que le Seigneur relève nos têtes ! ».