« Il répondit : ‘Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée; et ton prochain comme toi-même’ » (Luc 10, 27).

Il y en a encore des chrétiens qui ignorent que l’amour du prochain est un commandement tiré de la Torah (Lv 19,18) ! Selon saint Luc, il incombe au docteur de la loi, interlocuteur de Jésus, de relier lui-même ce verset avec Deutéronome 6,5 pour en tirer le grand double commandement d’amour qui inclut tous les autres. Comme au sujet de l’amour de Dieu, la tradition rabbinique est exigeante en ce qui concerne l’amour du prochain qui doit se concrétiser dans des actes parfois héroïques : Il faut, par exemple, courir à son secours s’il se noie ou s’il est attaqué par une bête féroce ou par des brigands. Le rabbin Ben Paturi (vers l’an 110) voulait même que deux hommes au désert dont les provisions d’eau ne suffiraient que pour la survie de l’un d’eux se partagent cette eau et meurent ensemble, comme il est écrit : « et ton frère vivra avec toi » (Lv 25, 36).
« Et qui est mon prochain ? » continua le docteur (Lc 10, 29), une question abondamment discutée par les sages. L’opinion majoritaire était qu’on ne devait traiter comme  "prochain" que les membres du peuple, tout au plus les prosélytes en voie de l’intégration parfaite. On trouve des commentaires qui excluent expressément Samaritains, étrangers et voisins païens de cette catégorie. Mais il y a aussi des avis contraires : Lorsque R. Aqiba affirme que le commandement « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Lv 19,18) est un grand principe (à la base des tous les commandements), Ben Azzai rétorque qu’il en est un plus grand : Voici le livret de la descendance d'Adam : Le jour où Dieu créa Adam, il le fit à la ressemblance de Dieu (Gn 5,1) – la révélation que Dieu a créé tous les peuples à partir d'un seul homme (Ac 17, 26) et qu’en tout homme se trouve l’image du Créateur devrait nous empêcher de limiter le cercle des personnes que nous considérons comme nos  "prochains".