Une des images pour parler de l'Église est celle du navire (CEC § 845), figurée par l'Arche de Noé ou la " barque de Pierre ". Imaginons donc un grand paquebot à trois niveaux.

- À l'étage inférieur, l'Église militante, Église de la terre. Cette partie ressemble à un navire de guerre car sa caractéristique principale est d'être un champ de bataille où l'on combat avec Dieu contre les forces du mal, autour de nous et en nous.

- À l'étage intermédiaire, l'Église souffrante ou en voie de purification. Ce sont les âmes du purgatoire éprouvant la joie d'être sauvées, mais aussi la douleur d'attendre d'entrer définitivement dans le bonheur de Dieu. Le 2 novembre, jour des " fidèles défunts ", nous sommes invités à être en communion avec tous ces "passagers en transit".

- Sur le pont supérieur, l'Église triomphante des saints, des bienheureux, de ceux qui sont arrivés à destination. Il y a beaucoup d'ambiance - c'est la fête continuelle - car tous sont dans la joie de Dieu. Peut-être y a-t-il une piscine car tous "nagent dans le bonheur".
Le jour de la Toussaint, la liturgie organise comme une journée "portes ouvertes" pour nous donner envie d'y aller.

Ce navire conçu par Jésus est en effet très spécial :
- Son nom : " Duc in altum " ;
- À la différence du Titanic, il est garanti insubmersible (Mt 16,18) ;
- Pendant toute la durée de la traversée, les trois niveaux sont solidaires. Certains appellent cela "être embarqués ensemble", d'autres " la communion des saints " ;
- Le navire est à géométrie variable. Une fois arrivé au port (du salut), les deux niveaux inférieurs disparaissent et laissent place au seul niveau supérieur, celui du bonheur ;
- Ce n'est pas une galère où l'on rame : il fend les flots toutes voiles déployées !
- C'est un navire "écolo" car son énergie est renouvelable : le souffle inépuisable de l'Esprit Saint !
- S'il y a des tempêtes et des navires pirates, les passagers ne craignent rien, le capitaine leur redit : " Confiance, c'est moi, n'ayez pas peur ! " (Mc 6,50).